Rapsodia maghiară nr. 2 în Do major,  este a doua dintr-un set de 19 rapsodii maghiare ale compozitorului Franz Liszt și este de departe cea mai faimoasă dintre set.

Atât în ​​forma originală solo de pian, cât și în versiunea orchestrată, această compoziție s-a bucurat de o utilizare larg răspândită în desene animate.

Temele sale au servit și la baza mai multor melodii populare.

​

Compozitorul și pianistul născut în Ungaria, Franz Liszt, a fost puternic influențat de muzica ascultată în tinerețe, în special de muzica populară maghiară, cu scara sa țigănească unică, spontaneitatea ritmică și expresia directă, seducătoare.

Aceste elemente vor juca în cele din urmă un rol semnificativ în compozițiile lui Liszt.

Deși lucrările acestui prolific compozitor au un stil foarte variat, o parte relativ mare a producției sale are un caracter naționalist, Rapsodiile maghiare fiind un exemplu ideal.

 

Compusă în 1847 și dedicată contelui László Teleki, Rapsodia maghiară nr. 2 a fost publicată pentru prima dată ca solo de pian în 1851 de Senff și Ricordi.

Succesul său imediat și popularitatea pe scena concertului au dus la o versiune orchestrată, aranjată (împreună cu alte cinci rapsodii) în 1857–1860 de compozitor în colaborare cu Franz Doppler și publicată de Schuberth în 1874–75.

În plus față de versiunea orchestrală, compozitorul a aranjat o versiune de duet pentru pian în 1874, publicată de Schuberth în anul următor.

Oferind un contrast remarcabil cu lassanul serios și dramatic, următoarea friska deține un atracție enormă pentru public, cu tonica alternativă simplă și armonizarea dominantă, ritmurile sale energice, de la atingere, și „pianistica” uluitoare.

Cel mai neobișnuit din această compoziție este invitația compozitorului ca interpretul să interpreteze o cadență, deși majoritatea pianiștilor aleg să refuze invitația. Marc-André Hamelin a compus o cadență care de atunci a devenit faimoasă pentru originalitatea, muzicalitatea și jucăușa sa, iar Serghei Rachmaninoff a scris, de asemenea, o cadență faimoasă pentru interpretarea sa.

Liszt însuși a scris mai multe cadențe pentru piesă, dar rareori au fost interpretate.

Alți pianiști și-au aranjat propriile versiuni ale Rapsodiei cu modificări dincolo de simpla adăugare a unei cadențe, mai ales Vladimir Horowitz în 1953.

​

Titlul acestei rapsodii este ușor înșelător, deoarece tema introductivă este mai degrabă română decât maghiară. Această temă a fost găsită într-una din caietele de schițe de la Weimar ale lui Liszt. Celelalte teme au fost preluate de la pianistul german Heinrich Ehrlich.

​

Piesa este alcătuită din două secțiuni distincte.

​

​

Rapsodia maghiară nr. 2 a fost folosită în mod proeminent în desene animate și media populare, cel mai faimos în Concertul pentru pisici, care a câștigat un premiu al Academiei pentru cel mai bun subiect scurt: Desene animate și iepure rapsodică, în regia lui Friz Freleng.

​

Scenele finale ale documentarului filmului de cult The Atomic Cafe din 1982 prezintă rapsodia ca acompaniament la un război nuclear.

​